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¿Sabías que las caries se pueden contagiar?

Las caries son una de las enfermedades dentales más comunes, y muchas personas que las padecen tienen preguntas sobre su origen, prevención y, especialmente, sobre si pueden o no contagiarse. Una de las mayores dudas es precisamente esta: ¿Se contagian? ¿Cómo sucede? Antes de responder a estas preguntas, es fundamental entender bien qué son.
¿Qué son las caries dentales?
Las caries son áreas dañadas en el esmalte dental, la capa protectora de los dientes, que se forman debido a la acción de bacterias presentes en la boca. Estas bacterias producen ácidos que desmineralizan el esmalte, debilitando y desgastando el diente. Aunque todos estamos expuestos a estas bacterias, no todas las personas desarrollan caries de la misma manera, ya que su aparición depende de varios factores como la higiene bucal, la dieta y la composición de la saliva.
Pueden afectar a personas de cualquier edad y, si no se tratan a tiempo, pueden causar dolor, infecciones y, en casos graves, la pérdida del diente afectado.
Tipos de caries
Es importante conocer los diferentes tipos de caries que existen para entender mejor cómo atacan a nuestros dientes:
  • De corona: Son las más comunes y pueden aparecer a cualquier edad. Se forman en la superficie del diente o entre las piezas dentales.
  • Radicular: Se presentan cuando las encías se retraen, dejando expuesta la raíz del diente, lo que facilita el daño en esta área.
  • Recurrentes: Ocurren en dientes que ya han sido tratados anteriormente, como en áreas cercanas a empastes o coronas, donde la acumulación de placa bacteriana es frecuente.
¿Cómo se contagian las caries?
Ahora que sabemos qué son, podemos abordar la gran pregunta: ¿se pueden contagiar? La respuesta es sí, las caries pueden contagiarse a través de la saliva. Aunque esto pueda sonar sorprendente, es un hecho científicamente comprobado.
Cada persona tiene una flora bacteriana propia en la boca, que es el conjunto de microorganismos que habitan en ella. En algunos casos, esta flora bacteriana no causa ningún daño en una persona, pero puede ser perjudicial para otra. Cuando compartimos saliva, ya sea a través de besos, compartir utensilios, o incluso al intercambiar objetos como cepillos de dientes, se puede transmitir la bacteria que causa las caries.
Este riesgo es mayor en niños, ya que a menudo comparten juguetes, alimentos y bebidas, lo que facilita la transmisión de bacterias entre ellos. Aun así, los adultos tampoco están exentos de este contagio, especialmente si no se mantienen buenos hábitos de higiene bucal.
¿Cómo prevenir el contagio de estas?
La prevención es clave para evitar la transmisión de ellas entre personas, y hay varias acciones que pueden marcar una gran diferencia:
Mantener una buena higiene bucal: Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental que contenga flúor y utilizar hilo dental diariamente para eliminar la placa entre los dientes.
Evitar compartir utensilios y objetos personales: Esto incluye evitar compartir cepillos de dientes, cubiertos y otros objetos que puedan estar en contacto con la boca y la saliva.
Visitas regulares al dentista: Las revisiones periódicas ayudan a detectar cualquier problema dental a tiempo, y en clínicas como Sonría, te recomendamos visitar al dentista al menos dos veces al año.
Reducir el consumo de azúcar: Mantener una dieta equilibrada y limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas puede ayudar a prevenir la formación de caries.
Usar enjuague bucal antibacterial: Ayuda a reducir las bacterias en la boca, disminuyendo el riesgo de caries y su contagio

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